“南海I号”，一艘宋代沉船，2007年12月，以史无前例的方式被“整体打捞”出水，沉睡800年后重见天日。这项“奇迹工程”也成为世界考古史的创举。
如今，距“南海I号”入住新家“水晶宫”——广东海上丝绸之路博物馆已有七年。历经多年的考古工作之后，这艘承载着大量历史讯息和珍贵文物的古船，有怎样的谜底等待揭晓？日前，记者走进“水晶宫”，探访正在“苏醒”中的“南海I号”。
    从“出水”走向“出土”
    遥望坐落于阳江海陵岛十里银滩之上的海上丝绸之路博物馆，如万顷波浪起伏，亦如大鹏展翅。出水后的“南海I号”，就一直安置在这座“水晶宫”里进行室内考古，等待“破土重生”。“南海I号”保护和发掘项目的领队孙键告诉记者，经过前一阶段的声呐技术探测和近几年的挖掘，沉船的概貌已初见雏形。“这艘宋代古船，是目前世界上出土的最古老、船体最大、保存最完整的远洋贸易海船。”孙键说，“从现有的资料来推测，很可能是当时一艘前往东南亚地区的民间商船。”
据介绍，“南海I号”残长21.58米，最大船宽9.55米，预计修复后长34米，宽11米。从长宽比看，这是中国典型的短肥型帆船，具有古代福船的特征。船身多以松木为原料，能较好抵御风浪冲击，装货量也大，但是航速有限。作为宋朝时中型的远洋货船，尺寸大小类似于《宣和奉使高丽图经》中所记载供使节出使海外专用的“客舟”。
目前，“南海I号”正处于船内发掘和船载文物提取的关键阶段，预计还将持续到明年。这段时间船载文物会被集中挖掘出土、归档和保护，包括浙江龙泉窑、福建德化窑等宋代名窑的瓷器，以及大量金器、漆木器和动植物标本，总数可达6—8万件。“当然，沉船本身才是最价值连城的文物，”孙键强调说，“‘南海I号’对于研究和复原波澜壮阔的海上丝绸之路史具有不可替代的作用。”
    保护第一，从容考古
    对于广东海上丝绸之路博物馆的馆长黄铁坚而言，从“南海I号”迁居“水晶宫”的那天起，他就开始了为这只国宝级的“庞然大物”来回奔忙的生活。谈起这件国宝，他不无骄傲地说：“因为历史条件的限制，数百年前的港口、货物、船舶等都难以留存，所以关于海上丝绸之路的资料多见于文献，鲜有实体。可以说，“南海I号”的考古价值无论怎么高估都是不为过的。”
同时，他坚决将文物的保护工作排在了第一位，“‘南海I号’的保护和考古工作是一个漫长的过程，但保护肯定是第一位的。”
在博物馆展厅中，他向记者展示进馆以来的沉船保护工作。一方面他们通过控制水位、调节埋藏环境的温湿度，对现场文物进行保护；另一方面则注意对木船构件的保湿防霉、大型文物的脱盐与脱硫处理等后续实验室保护。“鉴于中国古船的建造特征，我们尽量不拆解而是做加固，因为沉船一旦拆开就很难复原。”黄铁坚说。
据工作人员介绍，保护工作还包括对打捞的头号功臣——沉箱的持续现场检测。自2007年入馆后，包裹着“南海I号”的沉箱就一直浸泡在海水中，不仅箱体锈蚀严重，而且因为长时间的土方挤压也产生了扭曲形变。为了保护考古人员以及文物的安全，当年打捞时插入箱体而本该拆除的十三道钢梁，至今还有两根“坚守岗位”，为考古工作保驾护航。
木质沉船、有机质文物的保护是世界性难题，“南海I号”也处在摸索与积累经验的阶段。不过可以确定的是，保护是必须坚持的原则。“保护与考古并不冲突，而是相辅相成的关系。”黄铁坚说道，“我们坚持在保护的前提下，从容挖掘，从容考古。”
    封闭与开放的博弈
    尽管“南海I号”的保护工作被提升到至关重要的位置，“游览观光”依然是海上丝绸之路博物馆的另一项重要功能。早在2009年，这里便向游客开放，而馆长黄铁坚更毫不讳言，要以博物馆为基点，加快推进与当地文化旅游高度融合的长远计划。
“近距离观看水下文物的考古现场，这是本馆的一大特色。”工作人员告诉记者。记者观察到，游客进入设计成龙骨形状的博物馆后，可沿游览通道绕工作平台一周，逐渐浮现的船体和正在进行的考古发掘过程尽收眼底。
当被问及开放参观是否会跟保护、考古的相对封闭性形成冲突时，黄铁坚称：“两者不会矛盾。我们并非先保护再开放，而是边保护边开放、有限度开放，保护工作是时刻都不会放松的。”他进一步表示，博物馆虽然要加强游览功能，却并不急于扩大其已有的展示规模，因为只有把保护和研究工作做到最好，才能将最有价值的东西奉献给观众，从而释放出“南海I号”应有的文化影响力。