位于广东省梅州市的客家文化（梅州）生态保护实验区（以下简称“实验区”）是原文化部于2010年5月批准设立的第五个国家级文化生态保护实验区。目前，梅州市共有十大类别的四级非遗代表性项目390项，四级非遗代表性传承人445位；全市有中国传统村落78个、国家级古村落5个、中国历史文化名街1条、中国历史文化名镇4个、中国历史文化名村6个、客家围龙屋4367间。梅州客家山歌、广东汉剧、埔寨火龙、五华提线木偶等非物质文化遗产，都与当地的生产方式、生活方式、自然环境密切相关。梅州不但切实保护当地非物质文化遗产，还积极探索其生存空间。
埔寨火龙（梅州市非物质文化遗产保护中心供图）
活跃非遗传承，赓续客家历史文脉
近年来，梅州高度重视文化传承平台建设。先后升级改造中国客家博物馆、广东汉剧院、客家山歌传承保护中心、剑英图书馆，相继建成18个农耕文化博物馆；设立全国客家菜首个国家级技能大师、中国戏曲名家、广东汉剧名师、客家山歌剧名师、陈全新名老中医、大埔县高陂瓷雕陈国新等一批传习工作室；建成一批非物质文化遗产综合性传习中心、展馆、传习所，让非遗走进市民的日常生活；以“文化惠民”演出为抓手，完成“南国牡丹”剧场改造维护，提升“周五有戏”“周六有歌”驻场惠民演出质量，每年组织戏曲进社区、进农村等惠民演出近800场次，受惠观众超80万人次。
此外，梅州市注重客家研究成果的“三进”目标——进校园、进教材、进课堂。该市高等学校——嘉应学院开设非物质文化遗产专题课程、广东汉乐、客家方言与文化、客家山歌演唱与创作、客家美食文化与产业发展等相关课程近20门，共有近3000人次学生修习，推动客家非遗在学校的传承和发展。
广东汉乐在大埔县有着良好的群众基础，氛围浓厚。当地14个乡镇都设立了广东汉乐传习所，有广东汉乐活动点200处、传承基地29处。此外，还成立汉乐研究会、组建女子汉乐团、召开研讨会、出版会刊论文集、开设相关网站等。自2001年起，大埔县累计举办暑期青少年广东汉乐免费培训班19期，培训学员共5000多人次，老一辈汉乐艺人不遗余力地在传承广东汉乐中发挥余热，一大批中青年乐手活跃在城乡。
广东汉乐（梅州市非物质文化遗产保护中心供图）
保护传统村落，坚定村民文化自信
梅州境内保留了众多历史文化遗存。为守住文化的根，留下乡愁，村落老房子建筑坚持在保护中开发，在开发中保护，不拆房、不填塘、不砍树，修旧如旧、建新如旧。禾肚里、外婆家、又见钧质楼、三舍、花间慢、醉美书院等老房子被打造成的星级民宿，成为近郊乡村游憩地、农耕文化体验地、康养旅游目的地。
通过发展生态旅游产业、养生养老产业，不少村民在传统村落保护中获得实实在在的经济收入，满足他们对美好生活的需要。如桥溪村升级改造成“桥溪古韵”景区，并入雁南飞茶田景区后，对村落内的基础设施进行完善，不断提升村民的生活品质。村内16座古民居（省级文物保护单位）成为旅游景点，村民生活在村落里，成为传播古村文化的使者，村民每年可按门票收入的10％分红。
国家AAAAA级旅游景区——雁南飞茶田景区（王浩 摄）
梅州市积极盘活叶剑英、张弼士、黄遵宪、丘逢甲、李光耀、李惠堂、林风眠、李国豪、邹鲁、田家炳、何如璋、朱云卿等名人故居，擦亮这些名人贤士的金字招牌。举办林风眠诞辰120周年纪念活动，促进中国美术院等美术艺术资源进入梅州，建设艺术小镇。借助国际知名数学家丘成桐院士影响力，建成丘成桐国际会议中心，举办具有世界级影响的学术论坛，打造数学小镇，推动数学科学在蕉岭生根。
打造特色镇街，增强客家文化认同
近年来，梅州加强对非遗的保护利用，建设非遗特色小镇，实现非遗的创造性转化和创新性发展，将非遗打造成镇街的特色品牌，不少非遗项目和产业已成为促进梅州经济和旅游发展的引擎之一。
五华县元坑作为中国内地现代足球发源地，有着厚重的历史文化积淀和动人的故事。在五华县横陂镇运动休闲特色小镇建设中注入足球文化元素，挖掘足球文化资源，以文旅融合发展的方式，传承和弘扬独具特色的足球文化，助推地方经济社会发展。大埔县西河镇车龙村依托张弼士故居，高规格建设张弼士博物馆，打造张弼士文化IP，建成集历史名人文化、客家古民居观赏、葡萄酒文化体验、生态乡村休闲为一体的国家AAAA级旅游景区，重现百年张裕不朽传奇。梅江区以江北凌风东、西路历史文化街区为核心，实施“一城两坊”活化利用重点工程，规划建设凌风路非遗街区，做好非遗传承展示，带旺街区业态，带动街区文旅发展。梅县区客都人家景区建成了全国最大规模客家非遗文化展示基地、粤东地区最大规模的百年古建筑群、广东省首个沉浸式情景体验互动景区，吸引了13项非物质文化遗产代表性项目进驻，其中包含3个国家级、3个省级非遗项目。
客都人家文化旅游区（吴腾江 摄）
加强顶层设计，保护工作有序规范
2014年9月，梅州市积极争取省级支持，将梅州文化旅游特色区管理委员会加挂客家文化（梅州）生态保护实验区管理委员会牌子，统筹推进实验区建设；大埔县作为实验区建设的主战场，率先在该市成立客家文化生态保护示范区管委会。
近年来，各县（市、区）先后设立客家文化（梅州）生态保护实验区管理中心，加挂县（市、区）非物质文化遗产保护中心的牌子。梅州市客家文化（梅州）生态保护实验区管委会与县（市、区）客家文化（梅州）生态保护实验区管理中心共同承担实验区建设的日常事务。
为使保护工作更加有序、规范、科学和可持续，先后通过地方人大立法，出台了《梅州市客家围龙屋保护条例》《梅州市红色资源保护条例》等法规，制定《客家文化（梅州）生态保护实验五年行动计划（2021-2025）》《客家文化（梅州）生态保护实验区管理办法》《梅州市市级非物质文化遗产代表性传承人管理办法（试行）》《梅州市非物质文化遗产代表性项目管理办法》《广东汉剧振兴发展工作实施意见》《梅州市名人故居（旧居）保护利用实施意见》《梅州市革命文物保护利用五年行动计划（2021-2025）》等规范性文件，统筹规范文化生态区整体空间、项目名录、专项门类、活态传承等，实验区的制度建设不断推向深入，非遗系统性保护水平进一步提升，正大步向“遗产丰富、氛围浓厚、特色鲜明、民众受益”的目标迈进。
